김은 바다에서 자라는 해조류로 오랜 역사를 가지고 있는 식품입니다. 김의 기원은 삼국시대로 거슬러 올라가며, 귀한 음식으로 대접받아 왔습니다. 고려시대와 조선시대를 거치면서 왕실에서도 자주 사용되는 고급음식이었던 김은 시간이 지나면서 대중화되었고 현재는 한국을 대표하는 전통 식재로 중 하나로 자리매김했습니다. 이번 포스팅에서는 이런 김의 종류와 효능, 그리고 김이 당뇨에 좋은 이유에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 김 종류
김은 해조류의 일종으로 재배 방식과 가공 방법에 따라 여러 종류로 나뉩니다. 재배 방식에 따라 양식김과 자연산 김으로 나뉘며, 양식김은 인공적으로 양식장에서 기르는 김으로 대량 생산이 가능합니다. 바다에 설치한 구조물에 김 종자를 붙여서 키우는 방식으로 해조류와 조수 간만의 차이를 이용해서 김을 키우고 생산하며 일정한 품질을 유지할 수 있습니다.
1) 양식김
양식김으로 파래김과 재래김이 있습니다. 파래김은 김과 미네랄이 풍부하고 영양가가 높은 식품인 파래를 섞어서 만든 김으로 파래 특유의 향과 색이 김에 더해집니다. 구워서 조미김으로 먹거나 반찬이나 간식으로 즐겨 먹으며 파래의 은은한 향과 해조류 특유의 맛이 느껴집니다. 구웠을 때 더욱 고소한 풍미가 살아납니다. 재래김은 전통적인 방식으로 생산되는 김으로 비교적 얇고 부드러운 질감입니다. 구운 김이나 돌김보다 가볍고 얇습니다. 고소하고 짭조름한 맛이 강하며 씹는 맛이 좋습니다. 주로 반찬으로 또는 구워서 조미김으로 즐기며 김밥을 쌀때 재래김을 주로 사용하게 됩니다.
2) 자연산김
자연산김은 자연에서 자란 김으로 인공적인 양식 과정 없이 자연 그대로의 환경에서 자라며 생산량이 적고 자연산 특유의 깊은 맛과 향이 있습니다. 바위나 해안가에 자연적으로 붙은 김을 채취하며 영양소가 풍부하고 자연 그대로의 맛을 즐길 수 있습니다. 자연산 김으로는 돌김이 있습니다. 돌김은 바위가 많은 해안가에서 자라며, 다른 김보다 질감이 거칠고 두껍습니다. 생산량이 적고 자연에서 채취하기 때문에 비교적 고급김으로 취급됩니다.
3) 가공방법에 따른 분류
가공 방법에 따른 김 종류로 마른 김, 구운 김, 조미김, 김가루, 김밥용 김으로 나눌 수 있습니다. 마른김은 김을 수확한 후 그대로 건조한 상태의 요리나 가공 전의 것으로 구워서 먹어야 합니다. 구운 김은 건조된 김을 불에 구워 바삭한 식감으로 만든 김으로 바다향이 고소하게 느껴지며 간편하게 먹을 수 있는 형태로 만들어집니다. 김을 얇게 건조한 후 불에 구워서 바삭바삭하게 만듭니다. 소금을 뿌리지 않은 상태로 구워내서 담백한 맛이 특징입니다. 조미김은 소금과 참기름 또는 들기름으로 간을 하여 구운 김으로 고소한 맛을 느낄 수 있으며 바삭바삭한 식감이 좋습니다. 기름에 구운 김은 고소하고 짭짤한 맛이 더해져 밥반찬이나 간식으로 바로 섭취 가능하며 편의점이나 슈퍼마켓에서 손쉽게 구할 수 있습니다. 김가루는 구운 김을 잘게 부수어 가루 형태로 만든 것으로 요리 비빔밥이나 국, 떡볶이 등 다양한 요리에 첨가해 고명으로 사용됩니다. 김밥용 김은 김밥을 만들 때 사용되는 김으로 두껍고 내구성이 좋은 김입니다. 주로 재래김을 구워서 사용하며 깔끔하고 고소한 맛이 나며 부드러운 식감을 가집니다. 김자체의 맛은 강하지 않지만 김밥 속 재료와 어우러져 부드럽고 고소한 맛을 냅니다.
2. 김의 효능
김은 다양한 영양소를 풍부하게 함유하고 있어 건강에 매우 이로우며 다음과 같은 효능이 있습니다.
1) 면역력 강화 및 피부건강 개선
김에는 비타민 A 외 비타민C가 풍부하여 면역 체계를 강화하는데 도움이 됩니다. 감염을 예방하고 신체가 질병에 대항할 수 있는 면역력을 높여줍니다. 또한 피부 세포 재생을 촉진하고 피부를 건강하고 탄력 있게 유지하게 도와주며 잡티와 주름을 줄이는데도 좋습니다.
2) 갑상선 유지
김은 요오드가 풍부하여 갑상선 기능을 정상적으로 유지하데 도움이 됩니다. 요오드는 갑상선 호르몬 생산이 필수적인 성분으로 갑상선기능 저하나 이상을 방지하는데 도움이 됩니다.
3) 뼈 건강 증진
김에는 칼슘이 함유되어 있어 뼈와 치아를 건강하게 유지하는데 도움이 됩니다. 칼슘은 골밀도를 높여주어 뼈가 약해지는 것을 방지하고 성장기 어린이와 노인에게 좋은 영양소입니다.
4) 항산화 효과
김에는 폴리페놀과 같은 항산화 성분이 포함되어 있어 신체의 활성 산소를 제거하고 세포 손상을 줄여줌으로 인해 노화방지와 암예방에 도움이 됩니다.
5) 소화 촉진 및 변비 예방
김에 풍부한 식이섬유는 장의 활동을 촉진하고 소화를 돕고 변비 예방에 도움이 되며 규칙적인 장 활동은 장건강 개선에 중요합니다.
6) 콜레스테롤 감소 및 다이어트에 도움
김에는 오메가3 지방산이 포함되어 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는데 도움이 되며 심혈관 질환의 위험을 줄이고 심장건강을 개선한 효과가 있습니다. 김은 저칼로리 식품으로 포만감을 주면서 체중 관리에 도움이 되며, 다양한 영양소를 포함하고 있어 다이어트를 하는 사람에 적합합니다.
7) 혈당 조절
김은 저혈당 지수를 가지고 있어 혈당 수치를 급격하게 올리지 않으며 당뇨병 환자나 혈당 관리를 필요로 하는 사람들에게 유익한 식품입니다. 아래에서 자세하게 살펴보겠습니다.
3. 김이 당뇨에 좋은 이유
김은 혈당을 안정적으로 관리하고 당뇨병과 관련된 합병증을 예방하는데 도움이 되는 식품입니다.
1) 당지수(GI)가 낮음
김은 당지수가 낮은 식품입니다. 당지수는 음식이 섭취 후 얼마나 빨리 혈당을 올리는지 측정하는 지표로 GI가 낮을수록 혈당을 천천히 올립니다. 김은 탄수화물 함량이 적어 혈당의 급상승을 막아주며 혈당 조절에 도움이 됩니다.
2) 풍부한 식이섬유와 체중관리에 도움
김에는 식이섬유가 풍부하게 포함되어 있어 당뇨병에 매우 좋습니다. 식이섬유는 소화를 늦추고 포만감을 오래 유지하게 도와주어 과식을 예방하며, 음식물에서 탄수화물이 흡수되는 속도를 늦춰주어 혈당이 급격하게 오늘은 혈당 스파이크를 막아주며 체중관리에도 도움이 됩니다. 김은 저칼로리이지만 영양가가 높은 식품으로 체중관리에 도움이 되며 인슐린 저항성이 개선되는데 도움을 줍니다.
3) 항산화 성분 및 항염효과
김에는 항산화 성분인 폴리페놀, 비타민C, 그리고 비타민 E이 포함되어 있어 혈당 수치가 높을 때 발생가능한 산화 스트레스를 줄여주고 신체의 염증 반응을 완화해 줍니다. 뿐만 아니라 당뇨와 관련된 염증성 합병증인 당뇨성 망막증이나 신경 손상 등을 예방하는 효과가 있습니다.
4) 심혈관 건강 보호
당뇨병 환자들은 심혈과 질환의 위험이 높습니다. 김은 오메가 -3 지방산과 같은 건강한 지방을 포함하고 있어 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈압을 안정적으로 유지하는데 도움이 됩니다.
5) 미네랄 균형 유지
김에는 칼슘, 마그네슘, 요오드, 칼륨과 같은 중요한 미네랄들이 풍부하게 들어 있습니다. 특히 마그네슘은 혈당을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 마그네슘 결핍은 당뇨환자의 혈당 조절을 어렵게 만들 수 있어 김을 섭취하여 이런 필수 미네랄을 보충하도록 합니다.
4. 결론
김은 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 건강식품으로 최근 김스낵, 조미 김과 같은 가공식품이 해외에서도 인기를 얻고 있습니다. 김을 활용한 다양한 신제품들이 출시되고 있어 단순한 전통 음식에서 벗어나 세계적인 건강식품으로 거듭나고 있습니다. 김의 다양한 활용법과 김의 효능은 앞으로도 많은 이들에게 관심을 받을 것이며 김 산업은 한국의 대표적인 수출 품목으로 발전할 가능성이 매우 큽니다.